De invloed van het hebben van een sociaal netwerk op het welbevinden van ons mensen
is groot. Het hebben van betekenisvolle relaties draagt namelijk bij aan het ervaren van
een zinvol leven. Voor een deel is dit biologisch te verklaren: contact met andere mensen
zorgt voor de aanmaak van bepaalde stofjes, hormonen als oxytocine en vervolgens
serotonine, die je een goed gevoel geven. Ze helpen zelfs om gevoelens van stress en
angst te verminderen en zouden bijdragen aan onder andere een goede spijsvertering,
eetlust, slaap en geheugen.
Er is echter ook een ander aspect: we horen maar al te graag ergens bij, of we dat nu
toe willen geven of niet. Ook de grootste excentriekeling heeft diep in zijn hart deze
behoefte en is daar vaak (onbewust) mee in conflict. Dit gegeven is te verklaren als we
duizenden jaren teruggaan in de tijd, toen we nog jagers en verzamelaars waren. Je
redde het toen simpelweg niet alleen en had de groep nodig om je te beschermen en om
zaken zo te kunnen organiseren dat je zou overleven. Het was dus een zaak van leven en
dood dat je erbij bleef horen. En dat heeft ons gevoelig gemaakt voor bevestiging en
erkenning.
In het nu, met de sterk individualistische maatschappij waarin we leven, zorgt dit soms
voor een wankel evenwicht. We zoeken naar de balans tussen ons aanpassen aan de
groep en onszelf zijn. En laat het nu zo zijn dat pas wanneer je in de groep vrijuit kan
laten zien wie je bent, je pas echt kunt ervaren dat je erbij hoort. Omdat de echte jij er
dan mag zijn en niet een plaatje dat je van jezelf hebt geschetst. Dat bereiken kan een
hele struggle zijn, maar wel eentje die de moeite waard is. Je kunt namelijk gevoelsmatig
namelijk nooit echt ergens bij horen als je niet bij jezelf mag horen.
Vroeger waren we veel meer als vanzelfsprekend onderdeel van bepaalde groepen, zoals
de kerk of een andere vorm van gemeenschap. We ontleenden daar ook een deel van
onze identiteit aan. Nu die situatie niet meer vanzelfsprekend is, hebben aan vrijheid
gewonnen om onze eigen keuzes te maken en kiezen we meer bewust van welk collectief
we onderdeel willen uitmaken.
Van welk collectief ben jij onderdeel? De vraag is wat jij daar vindt wat bijdraagt aan het
ervaren van een sociaal netwerk met betekenisvolle contacten. En wat jij nodig hebt om
ervoor te zorgen dat dit stukje (werk)geluk geborgd wordt.